Soria tiene menos de nueve habitantes por kilómetro cuadrado, una cifra comparable a la de Laponia. Esa despoblación extrema, que es un problema social de primer orden, ha tenido un efecto colateral poco discutido sobre el patrimonio: aquí no hubo desarrollo urbanístico que arrasara con los cascos antiguos, ni especulación, ni bloques de los sesenta encajados entre casonas. Los pueblos quedaron como estaban porque nadie tuvo motivo ni dinero para cambiarlos.
Los pueblos bonitos de Soria se reparten entre cuatro ámbitos: la sierra norte con Pinares y el Urbión, el valle del Duero en el centro, el sureste hacia Medinaceli y las tierras altas del noreste. Cuatro figuran en la asociación de Los Pueblos más Bonitos de España, y la provincia se recorre de extremo a extremo en poco más de dos horas.
Aquí tienes doce núcleos por zona, qué ver en cada uno, la huella literaria que dejaron Machado y Bécquer, y cómo montar rutas de jornada.
Pueblos bonitos de Soria en el sureste
Es la comarca con más peso histórico de la provincia.
Medinaceli. Sobre un cerro dominando el valle del Jalón, con el único arco romano de triple arcada que se conserva en España. Su casco histórico, con el palacio ducal y la colegiata, está separado del núcleo moderno que creció junto a la carretera. Uno de los pueblos bonitos de Soria más reconocibles.
Almazán. Con muralla, tres puertas medievales en pie y la iglesia de San Miguel, de bóveda de influencia califal.
Berlanga de Duero. Con colegiata, castillo y, a pocos kilómetros, la ermita de San Baudelio de Berlanga, una construcción mozárabe del siglo XI con una palmera de piedra sosteniendo la bóveda.
Caltojar y Rello. Núcleos diminutos con románico rural y murallas.
Pueblos bonitos de Soria en el valle del Duero
Calatañazor. Probablemente el conjunto medieval mejor conservado de la provincia. Calles empedradas, casas de adobe y entramado de madera, y un castillo en ruinas sobre el pueblo. Frente a él se extiende el sabinar de Calatañazor, uno de los mejores bosques de sabina albar de Europa.
El Burgo de Osma. Con catedral gótica, muralla y una calle mayor porticada. Su plaza y su universidad renacentista lo convierten en el conjunto más monumental de los pueblos de Soria.
Ucero y el cañón del Río Lobos. Puerta del parque natural, con la ermita templaria de San Bartolomé en el fondo del cañón.
Pueblos bonitos de Soria en la sierra de Pinares
Los pueblos de Soria de esta zona son los más verdes y fríos, con bosque de pino y hayedo.
Vinuesa. Conocido como la corte de Pinares por las casonas de indianos y de ganaderos trashumantes. Base para subir a la Laguna Negra.
Covaleda y Duruelo de la Sierra. Núcleos madereros con arquitectura serrana.
Molinos de Duero y Salduero. Pequeños, junto al embalse de la Cuerda del Pozo.
Pueblos bonitos de Soria en las tierras altas
Yanguas. Villa medieval en el valle del Cidacos, con torre albarrana, murallas y varias iglesias románicas.
San Pedro Manrique. Conocido por el paso del fuego en la noche de San Juan, una tradición declarada de interés turístico.
Vildé y Villar del Río. En la ruta de las icnitas, con yacimientos de huellas de dinosaurio.
Los sabinares y el paisaje
El sabinar de Calatañazor es el más citado, pero la provincia conserva varias masas de sabina albar, una conífera de crecimiento lentísimo capaz de resistir inviernos extremos y suelos pobres. Algunos ejemplares superan los quinientos años.
Ese paisaje, junto al pinar de Pinares y a los cañones del Río Lobos y del Duero, da a los pueblos bonitos de Soria un entorno natural que compite con el patrimonio construido. En la guía de senderismo en Burgos están los recorridos del cañón del Río Lobos, compartido entre ambas provincias.
La provincia literaria
Merece un apartado porque explica buena parte de su imagen.
Antonio Machado vivió en Soria entre 1907 y 1912, y aquí escribió Campos de Castilla. Su relación con la ciudad y con Leonor Izquierdo dejó una huella que sigue muy presente: el olmo seco, la ribera del Duero, la ermita de San Saturio.
Gustavo Adolfo Bécquer ambientó varias de sus Leyendas en la provincia, entre ellas El monte de las ánimas y El rayo de luna, esta última en el monasterio de San Juan de Duero.
Esa carga literaria añade una dimensión más al recorrido para quien conoce los textos.
Cómo agrupar los pueblos bonitos de Soria
| Ruta | Núcleos | Tiempo desde Soria |
|---|---|---|
| Sureste | Medinaceli, Almazán, Berlanga | 40 min – 1 h |
| Duero | Calatañazor, El Burgo de Osma, Ucero | 30 min – 1 h |
| Pinares | Vinuesa, Covaleda, Laguna Negra | 35 – 50 min |
| Tierras altas | Yanguas, San Pedro Manrique | 50 min – 1 h 10 |
Las distancias entre pueblos de Soria son cortas y las carreteras razonablemente buenas, aunque con poco tráfico y muchos tramos sin arcén.
Cuándo visitarlos
Primavera y otoño son las mejores épocas. El otoño en Pinares, con el hayedo y el pinar, es notable.
Verano funciona bien: la altitud (Soria capital está a más de mil metros) hace que las noches sean frescas incluso en agosto.
Invierno es muy frío. Soria compite cada año por ser la capital de provincia con las temperaturas más bajas de España. A cambio, hay una soledad absoluta.
Un aviso práctico importante: en muchos núcleos pequeños no hay bar ni tienda abiertos fuera de temporada. Conviene comprobarlo antes de contar con comer en el sitio.
Dónde alojarse
La capital es la base más práctica, porque todo queda a menos de una hora. El Burgo de Osma tiene además alojamiento en edificios históricos y sirve bien para la zona del Duero.
En Pinares, Vinuesa y Covaleda concentran la oferta de casas rurales, con la ventaja de quedar junto a la Laguna Negra. Conviene reservar en verano, cuando los pueblos bonitos de Soria de la sierra reciben el grueso de sus visitantes.
Preguntas frecuentes sobre los pueblos bonitos de Soria
¿Cuáles están en Los Pueblos más Bonitos de España?
Cuatro núcleos sorianos figuran en esa asociación, entre ellos Calatañazor, Medinaceli y Yanguas.
¿Cuál es el más bonito?
Calatañazor por conjunto medieval y Medinaceli por emplazamiento y patrimonio romano encabezan la mayoría de listas.
¿Qué es un sabinar?
Un bosque de sabina albar, una conífera muy resistente y de crecimiento lentísimo. El de Calatañazor es uno de los mejores conservados de Europa.
¿Se puede visitar San Baudelio de Berlanga?
Sí, la ermita mozárabe es visitable con horarios establecidos. Conviene consultar las condiciones vigentes.
¿Qué es el paso del fuego?
Una tradición de San Pedro Manrique en la noche de San Juan, en la que los vecinos cruzan descalzos una alfombra de brasas.
¿Cuántos días hacen falta?
Con dos o tres se cubre bien la provincia, que es pequeña y con distancias cortas.
¿Hay servicios en los pueblos pequeños?
No siempre. Muchos núcleos no tienen bar ni tienda abiertos fuera de temporada, y conviene preverlo.
¿Qué relación tiene Machado con Soria?
Vivió allí entre 1907 y 1912 como profesor y escribió Campos de Castilla. Su huella literaria recorre toda la provincia.
¿Se llega en transporte público?
A la capital, a El Burgo de Osma y a Almazán, sí. El resto requiere coche.
Si buscas patrimonio sin colas, esta es la provincia. Los pueblos bonitos de Soria conservan cascos medievales completos que en cualquier otro sitio estarían saturados, y la razón por la que están vacíos es también la razón por la que siguen intactos. Hacia el oeste, los burgaleses están en su propia guía, y al sur, los segovianos en la de Segovia.