En cualquier otra ciudad, las calles por las que pasa el encierro serían simplemente calles. En Pamplona tienen nombre, categoría y reputación: quien conoce la fiesta no dice «el segundo tramo», dice Mercaderes, y todo el mundo sabe qué implica eso. Cada sección se comporta de una manera, concentra un tipo de público distinto y presenta sus propios problemas.
El recorrido de San Fermín mide 875 metros desde los corrales de Santo Domingo hasta el ruedo de la plaza de toros, y se divide en seis tramos con características muy diferentes. Los toros lo cubren en unos dos o tres minutos, y los puntos más delicados son la curva de Mercaderes y el callejón final de entrada a la plaza.
En lo que sigue tienes cada tramo explicado, qué ocurre en él, dónde colocarse para verlo, cómo funciona el doble vallado y qué zonas conviene evitar.
El recorrido de San Fermín tramo a tramo
| Tramo | Metros | Carácter |
|---|---|---|
| Cuesta de Santo Domingo | 280 | Subida, máxima velocidad |
| Plaza del Ayuntamiento | 100 | Llano, manada agrupada |
| Mercaderes | 100 | Corto, desemboca en la curva |
| Curva de Estafeta | — | Giro de casi 90 grados |
| Calle Estafeta | 300 | Recta larga y rápida |
| Telefónica y callejón | 100 | Estrechamiento y entrada |
Las cifras son aproximadas y varían ligeramente según dónde se sitúen los límites de cada sección.
El recorrido de San Fermín empieza en Santo Domingo
Aquí arranca el recorrido de San Fermín. Los corrales están al final de la cuesta, y a las ocho en punto se abre el portón.
Es un tramo en subida, lo que resulta contraintuitivo: los toros aceleran cuesta arriba con una potencia que sorprende a quien lo ve por primera vez. Es donde se registran las velocidades más altas de todo el recorrido de San Fermín.
En el lado izquierdo, según se sube, está la hornacina de San Fermín, ante la que los corredores cantan antes de la salida.
Para el público: hay vallado a ambos lados y es una de las zonas más solicitadas, precisamente por la salida y por el canto previo.
Plaza del Ayuntamiento
Cien metros llanos frente a la Casa Consistorial, el mismo edificio desde cuyo balcón se lanza el cohete que abre las fiestas, explicado en la guía del chupinazo.
La manada suele llegar agrupada y a buen ritmo. Es un tramo relativamente limpio, con menos incidencias que los siguientes.
Para el público: buena visibilidad y aforo amplio, aunque también muy demandado por la simbología del lugar.
Mercaderes: el punto crítico del recorrido de San Fermín
Este es el punto que más incidentes concentra.
La calle Mercaderes es corta y desemboca en un giro de casi noventa grados hacia la calle Estafeta. Los toros llegan lanzados y no pueden tomar la curva limpiamente: derrapan, chocan contra el vallado exterior y con frecuencia alguno se separa de la manada.
Ese es el motivo por el que la curva de Mercaderes concentra tantas imágenes de la fiesta y también tantos incidentes: un toro suelto y desorientado es mucho más peligroso que la manada en carrera.
Para reducir el impacto se instala protección acolchada en el exterior del giro.
Para el público: es la zona con más interés visual y también la más difícil de conseguir. Los balcones de esa esquina son de los más caros de Pamplona.
Calle Estafeta
Los 300 metros más largos y rectos del recorrido de San Fermín. Sin curvas, sin desniveles y con las fachadas cerrando a ambos lados.
Es donde la carrera alcanza su ritmo más sostenido y donde se ven las imágenes clásicas de corredores delante de la manada durante decenas de metros.
También es el tramo con más balcones, y buena parte de las retransmisiones se graban desde aquí.
Para el público: mucha longitud disponible, lo que la convierte en la mejor opción para quien no ha madrugado lo suficiente.
Telefónica y el callejón
El tramo final del recorrido de San Fermín, llamado así por el edificio que lo preside.
La calle se ensancha primero y después se estrecha bruscamente en el callejón de entrada a la plaza de toros. Ese embudo es donde se producen los amontonamientos: si alguien cae en la boca del túnel, los que vienen detrás se apilan encima.
Es un riesgo conocido y documentado, y la organización dispone de personal específico en ese punto.
Para el público: hay vallado, aunque la visibilidad del callejón es reducida.
El doble vallado del recorrido de San Fermín
Merece explicarse porque condiciona dónde puede situarse el público.
El recorrido de San Fermín se protege con dos líneas de vallas de madera paralelas. Entre ellas queda un espacio de aproximadamente un metro donde se coloca el público.
Los corredores van por dentro de la valla interior. Entre las dos vallas se sitúan espectadores, personal sanitario y organización.
Cuatro cosas prácticas:
- Las posiciones se ocupan de madrugada. A las siete ya no queda casi nada libre.
- Los accesos se cierran bastante antes de las ocho.
- No se puede cruzar de un lado a otro una vez cerrado el recorrido.
- Hay tramos sin acceso público por razones operativas.
Dónde colocarse según lo que busques
- Para ver la salida y el canto: cuesta de Santo Domingo.
- Para las mejores imágenes: curva de Mercaderes, si consigues sitio.
- Para ver carrera prolongada: calle Estafeta.
- Para ver la llegada: plaza de toros, con entrada.
- Para no madrugar: un balcón alquilado, con el coste que implica.
El calendario completo y la mecánica de cada mañana están en la guía sobre cuántos encierros hay en San Fermín.
Preguntas frecuentes sobre el recorrido de San Fermín
¿Cuántos metros mide?
875 metros desde los corrales de Santo Domingo hasta el ruedo de la plaza de toros.
¿Cuál es el tramo más peligroso?
La curva de Mercaderes, donde los toros derrapan y pueden separarse, y el callejón final por los amontonamientos.
¿Cuál es el tramo más rápido?
La cuesta de Santo Domingo, pese a ser en subida, y la recta de Estafeta.
¿Por qué la curva se llama de Mercaderes?
Por la calle que desemboca en ella. El giro conecta Mercaderes con Estafeta en un ángulo de casi noventa grados.
¿Qué es el doble vallado?
Dos líneas de vallas de madera paralelas. Entre ellas se sitúa el público, y los corredores van por dentro de la interior.
¿A qué hora hay que llegar para coger sitio?
De madrugada. A partir de las siete quedan pocas posiciones libres y los accesos se cierran antes de las ocho.
¿Se puede ver desde un balcón?
Sí, se alquilan por horas con precios elevados, especialmente los de la curva y los de Estafeta.
¿Dónde está la hornacina del santo?
En la cuesta de Santo Domingo, junto al punto de salida, en el lado izquierdo según se sube.
¿Cuánto tardan los toros en recorrerlo?
Entre dos y tres minutos si la manada va agrupada, más si algún animal se rezaga.
Si vas a verlo y no tienes contactos ni presupuesto para un balcón, ve a Estafeta. Es el tramo más largo del recorrido de San Fermín y el único donde a las seis y media de la mañana todavía queda sitio, con la ventaja de que la carrera pasa por delante durante bastantes más segundos que en cualquier otro punto. Y ponte el pañuelo como toca, que está explicado en la guía del pañuelo de San Fermín.