A las doce en punto del 6 de julio, un cohete sale disparado desde el balcón de la Casa Consistorial de Pamplona y miles de pañuelos rojos suben al aire a la vez desde la plaza. Antes de ese momento, esos mismos pañuelos han estado atados a la muñeca de cada asistente durante toda la mañana. Después, pasan al cuello y no se quitan hasta la medianoche del 14.
El chupinazo de San Fermín es el acto que da comienzo a las fiestas de Pamplona cada 6 de julio a las doce del mediodía, con el lanzamiento de un cohete desde el balcón del ayuntamiento. La plaza Consistorial se llena desde primera hora y el acceso se cierra cuando se alcanza el aforo. Marca el inicio de nueve días de fiesta que terminan el 14 de julio.
En lo que sigue tienes qué ocurre exactamente ese día, de dónde vienen el nombre y el rito, qué se grita, cómo se vive el acto desde la plaza y qué alternativas hay si no se consigue entrar.
Qué es y de dónde viene el nombre
La palabra chupinazo procede de txupinazo, del euskera txupin, cohete. Es el disparo que anuncia el comienzo de la fiesta.
El origen del acto tal como se conoce hoy es relativamente reciente. Hasta mediados del siglo XX, el arranque de las fiestas era menos formalizado y consistía en un simple cohete anunciador sin la concentración masiva actual.
La configuración moderna, con el balcón de la Casa Consistorial, el discurso breve y la plaza abarrotada, se consolidó a partir de los años sesenta y setenta. Es decir: el chupinazo de San Fermín es tradición viva, pero no medieval.
Qué se grita en el chupinazo de San Fermín
Tres fórmulas se repiten y conviene conocerlas.
«¡Pamploneses, pamplonesas! ¡Viva San Fermín! ¡Gora San Fermín!» es la proclamación desde el balcón, en castellano y en euskera, justo antes del cohete.
«A San Fermín pedimos, por ser nuestro patrón, nos guíe en el encierro dándonos su bendición.» Es el cántico que se entona ante la hornacina del santo antes de cada encierro, no en el chupinazo, aunque muchos visitantes los confunden.
«¡Viva San Fermín!» y su equivalente en euskera se corean durante toda la semana.
Quién fue el santo y por qué se le pide protección está explicado en la guía de San Fermín santo.
Cómo se vive el chupinazo de San Fermín desde la plaza
Vivirlo en directo es la parte que más sorprende a quien va por primera vez.
El acceso empieza muy temprano. La plaza Consistorial tiene aforo limitado y se llena horas antes. Quien llega a las once probablemente no entre.
Hay control de aforo. Cuando la plaza se completa, se cierra el acceso. Las condiciones concretas las establece cada año el ayuntamiento.
Se pasa calor y apretura. Es una concentración muy densa, con temperaturas altas de julio y varias horas de espera de pie.
Vuela de todo. Champán, agua, harina y sangría son parte del rito. Quien vaya con ropa que le importe, se equivoca de plan.
El pañuelico va en la muñeca hasta que suena el cohete. Ese detalle es la seña más reconocible del chupinazo de San Fermín.
Si no entras a ver el chupinazo de San Fermín
Hay alternativas razonables y bastante más cómodas.
- Las calles adyacentes a la plaza Consistorial, donde el ambiente es prácticamente el mismo con menos agobio.
- La plaza del Castillo, a pocos metros, que actúa como desahogo natural.
- Los bares del casco viejo con pantallas, opción habitual entre pamploneses.
- La televisión, que retransmite el acto en directo.
Muchos pamploneses no van a la plaza ese día precisamente por la densidad. No es una renuncia, es sentido común.
Qué pasa después del chupinazo de San Fermín
El chupinazo de San Fermín abre la fiesta, pero el programa continúa de inmediato.
| Momento | Qué ocurre |
|---|---|
| 12:00 del 6 de julio | Chupinazo |
| Tarde del 6 | Riau-riau y ambiente en la calle |
| 7 de julio | Procesión de San Fermín |
| Del 7 al 14, 8:00 | Encierros diarios |
| Medianoche del 14 | Pobre de mí |
Los ocho encierros que se corren entre el 7 y el 14 están explicados en la guía sobre cuántos encierros hay en San Fermín.
La fiesta se cierra con el Pobre de mí, a medianoche del 14, cuando se canta ante el ayuntamiento con una vela encendida y los pañuelos vuelven a la mano.
El resto del programa del día 6
Después del cohete, la plaza se vacía poco a poco y la fiesta se reparte por el casco antiguo. Por la tarde salen la Comparsa de Gigantes y Cabezudos, con ocho gigantes que representan a parejas de reyes de los cuatro continentes, y los kilikis persiguiendo a los niños con vejigas.
Es uno de los actos más queridos por los pamploneses y se repite cada mañana durante toda la semana, con un recorrido publicado por el ayuntamiento.
Qué llevar y qué no
Sí:
- Pañuelo rojo, imprescindible, y faja si se quiere el atuendo completo.
- Ropa blanca vieja, que va a quedar inservible.
- Calzado cerrado y cómodo.
- Agua.
No:
- Ropa o calzado que te importe.
- Mochilas voluminosas, que estorban en la densidad de la plaza.
- Objetos de valor, por el riesgo de pérdida.
- Cristal, prohibido en la vía pública durante las fiestas.
Dónde dormir esos días
El chupinazo de San Fermín llena la ciudad entera: Pamplona se agota con meses de antelación y los precios se multiplican durante los sanfermines.
Las alternativas habituales son alojarse en localidades de la comarca o en otras poblaciones navarras con conexión, o directamente visitar la ciudad en el día. Muchos núcleos de la Zona Media quedan a menos de una hora, y están recogidos en la guía de pueblos de Navarra.
Preguntas frecuentes sobre el chupinazo de San Fermín
¿A qué hora es exactamente?
A las doce del mediodía del 6 de julio, todos los años sin excepción.
¿Hay que pagar para entrar en la plaza?
No, el acceso es gratuito, pero el aforo es limitado y se cierra cuando se completa.
¿A qué hora hay que llegar?
Varias horas antes. Quien llega a media mañana suele encontrarse la plaza ya cerrada.
¿Qué significa la palabra chupinazo?
Viene del euskera txupin, cohete. Es el disparo que anuncia el inicio de la fiesta.
¿Quién lanza el cohete?
Una persona o entidad designada cada año por el ayuntamiento, desde el balcón de la Casa Consistorial.
¿Se puede llevar bebida?
Sí, pero no en envases de cristal, prohibidos en la vía pública durante las fiestas.
¿Cuándo se pone el pañuelo al cuello?
En el momento del cohete. Antes se lleva en la muñeca, y así permanece hasta el 14 a medianoche.
¿Es apto para ir con niños?
La plaza no. La densidad y la duración de la espera lo hacen desaconsejable. El ambiente de las calles adyacentes sí.
¿Se retransmite por televisión?
Sí, en directo. Es la forma en que lo siguen muchos pamploneses que evitan la aglomeración.
Si vas por primera vez, plantéate no entrar en la plaza. El chupinazo de San Fermín se vive prácticamente igual desde las calles de alrededor, con el mismo estruendo y los mismos pañuelos al aire, y sin cuatro horas de pie apretado bajo el sol de julio.