Cuando alguien contrata la actividad por primera vez, la conversación con la empresa incluye una pregunta que descoloca: hasta dónde quiere llegar. No es lo mismo bajar hasta Toraño que hasta Llovio, y la diferencia entre una opción y otra son dos horas de canoa y una experiencia bastante distinta. Sin tener el río en la cabeza, esa decisión se toma a ciegas.
El mapa del Descenso del Sella recorre unos 15 kilómetros entre Arriondas y Llovio en su versión turística completa, con puntos de salida intermedios que permiten acortar el recorrido. La competición cubre unos 20 kilómetros hasta Ribadesella. El río discurre encajado entre el Parque Natural de Ponga y la costa, alternando tramos de corriente viva con remansos largos.
En lo que sigue tienes el recorrido dividido en tramos con sus referencias, los tres finales posibles, qué se encuentra en cada sector y cómo decidir hasta dónde llegar.
Recorrido del Descenso del Sella: los tramos
| Tramo | Recorrido | Km aprox. | Duración | Carácter |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Arriondas → Toraño | 6 | 1,5-2 h | El más animado |
| 2 | Toraño → Los Barreros | 4 | 1 h | Alternancia |
| 3 | Los Barreros → Llovio | 5 | 1-1,5 h | Río ancho y lento |
| Competición | Arriondas → Ribadesella | ≈ 20 | — | Trazado deportivo |
Las cifras son orientativas y varían según la empresa, el nivel del río y el punto exacto de embarque y desembarque.
El mapa del Descenso del Sella empieza en Arriondas
Todo empieza aquí, en la capital del concejo de Parres, y de este punto arrancan todos los tramos. Las empresas de alquiler tienen sus instalaciones repartidas por la localidad y por la carretera de acceso al río.
El embarque se realiza en las zonas habilitadas junto al cauce, donde se entrega el material y se dan las instrucciones básicas. En agosto, la salida es un espectáculo en sí mismo por el volumen de canoas.
Todo lo relativo al acceso, aparcamiento y cómo llegar está en dónde se hace el Descenso del Sella.
Tramo 1: de Arriondas a Toraño
El primer sector es el que más gente recorre, y por buenos motivos.
Son unos seis kilómetros con la corriente más viva del recorrido y varios rápidos suaves que dan sensación de velocidad sin suponer riesgo. El río va encajado entre laderas boscosas y hay varias playas fluviales donde parar.
Es el tramo que contratan la mayoría de familias con niños pequeños. Sus datos concretos y la elección por edades están en la guía del descenso del Sella con niños.
Tramo 2: de Toraño a Los Barreros
El río se ensancha y alterna zonas de corriente con remansos donde hay que remar de verdad. Es el sector donde se nota si el grupo tiene fondo o no.
Aquí suele situarse la parada de comida en muchas de las excursiones organizadas, en zonas habilitadas junto al cauce.
El paisaje cambia: se abren los prados y aparecen los primeros núcleos de población a la vista.
Tramo 3: de Los Barreros a Llovio
El tramo final del recorrido turístico dentro del mapa del Descenso del Sella. El Sella se ensancha considerablemente y la corriente pierde fuerza, así que hay que remar de forma constante.
Es el sector más exigente en términos de esfuerzo, aunque el menos técnico. Muchas empresas fijan aquí el desembarque, ya en el concejo de Ribadesella.
Hasta Ribadesella: el trazado de la competición
El mapa del Descenso del Sella de la carrera continúa más allá de Llovio hasta la propia villa de Ribadesella, con la meta junto al puente.
Ese tramo final atraviesa la zona de desembocadura, donde el río se convierte en ría y la marea empieza a influir en la corriente. No forma parte del recorrido turístico habitual.
La prueba, su historia y su recorrido deportivo están en la guía del Descenso Internacional del Sella.
Los tres finales del mapa del Descenso del Sella
Esta es la decisión práctica que hay que tomar al reservar, y conviene hacerlo con el mapa del Descenso del Sella delante.
- Toraño. Para niños de 4 a 7 años, para grupos con poca forma física o para quien quiere una actividad de media mañana.
- Los Barreros. El equilibrio: recorrido suficiente sin llegar a hacerse largo. A partir de 8 años.
- Llovio. El recorrido completo, de 3 a 4 horas. Para adultos y adolescentes con ganas de remar.
El error más repetido es contratar el recorrido completo pensando que cuanto más largo, mejor aprovechado. A partir de la segunda hora, el cansancio cambia la experiencia.
Qué hay que saber del río en el mapa del Descenso del Sella
Algunos rasgos del Sella que ayudan a interpretar el mapa del Descenso del Sella:
- No hay rápidos de categoría. El tramo turístico es agua tranquila, sin saltos ni pasos técnicos.
- La profundidad es baja en buena parte del recorrido, hasta el punto de hacer pie en muchos puntos.
- El caudal varía según la época y las lluvias, y en verano puede obligar a arrastrar la canoa en algún tramo poco profundo.
- Hay playas fluviales repartidas por todo el recorrido, señalizadas en muchos casos.
Cómo se organiza el regreso al final del recorrido
El mapa del Descenso del Sella es lineal, y esa es la razón de que el transporte de vuelta forme parte del servicio.
Al tratarse de un recorrido lineal, el regreso está incluido en el servicio: las empresas trasladan a los participantes desde el punto de desembarque hasta Arriondas en autobús.
Ese es el motivo por el que el punto final se decide al contratar y no sobre la marcha. Cambiar de idea a mitad de río no es una opción, porque el transporte está organizado por horarios y por tramos.
Preguntas frecuentes sobre el mapa del Descenso del Sella
¿Cuántos km recoge el mapa del Descenso del Sella?
Alrededor de 20 kilómetros por el trazado de la competición. El recorrido turístico completo, hasta Llovio, ronda los 15.
¿Se puede acortar el recorrido?
Sí. Hay puntos de desembarque intermedios en Toraño y en Los Barreros, que se eligen al contratar la actividad.
¿Cuál es el tramo más bonito?
El primero, entre Arriondas y Toraño, con el río más encajado y la corriente más viva.
¿Hay rápidos peligrosos?
No en el tramo turístico. Es agua tranquila, sin saltos ni pasos técnicos, con profundidad baja en muchos puntos.
¿Se puede parar por el camino?
Sí, en las playas fluviales repartidas por el recorrido. Es parte de la gracia de la actividad.
¿El regreso está incluido?
Sí, mediante autobús desde el punto de desembarque hasta Arriondas. Por eso el final se decide al contratar.
¿Cuánto se tarda en el recorrido completo?
Entre 3 y 4 horas hasta Llovio, incluyendo las paradas.
¿El recorrido cambia según el caudal?
El trazado es el mismo, pero con poco caudal puede haber tramos donde toque arrastrar la canoa unos metros.
¿Dónde empieza y acaba exactamente?
Se sale de Arriondas, en el concejo de Parres, y se termina en Toraño, Los Barreros o Llovio según el tramo contratado.
Decide el final antes de llamar a la empresa. Con el mapa del Descenso del Sella delante y la edad del grupo en la cabeza, esa elección se hace en un minuto, y es la que marca la diferencia entre una mañana redonda y una tarde preguntando cuánto falta.