Cinco minutos antes de que se abra el portón de los corrales, la cuesta de Santo Domingo se queda en silencio. Cientos de corredores, muchos de ellos con un periódico enrollado en la mano, se giran hacia un punto concreto de la pared y cantan a coro cuatro versos. Lo repiten tres veces, en dos idiomas. Y a las ocho en punto suena el cohete.
La canción de San Fermín más conocida es la copla que se entona ante la hornacina del santo antes de cada encierro, en la que los corredores piden su bendición para la carrera. Se canta a las 7:55, a las 7:57 y a las 7:59, primero en castellano y después en euskera. No es el himno oficial de las fiestas ni una composición de autor conocido: es una copla tradicional.
Aquí tienes qué dice, cuándo y cómo se canta, qué otras canciones tiene la fiesta y qué significan las expresiones que se corean durante los nueve días.
Qué canción de San Fermín se canta antes del encierro
La copla del encierro es breve y directa. Dice así:
A San Fermín pedimos, por ser nuestro patrón, nos guíe en el encierro dándonos su bendición.
En euskera se entona a continuación una versión equivalente, que cierra con la invocación Gora San Fermín, «viva San Fermín».
Es una petición literal de protección antes de correr delante de seis toros por 875 metros de calle. Entendida así, la canción de San Fermín deja de ser folclore y pasa a ser exactamente lo que parece: gente pidiendo no salir herida.
Cuándo y cómo se canta
El ritual de la canción de San Fermín está fijado al minuto y se repite cada mañana del 7 al 14 de julio.
| Hora | Qué ocurre |
|---|---|
| 7:55 | Primer canto |
| 7:57 | Segundo canto |
| 7:59 | Tercer canto |
| 8:00 | Cohete y salida |
Los corredores se giran hacia la hornacina de San Fermín, una pequeña capilla con la imagen del santo situada en la pared de la cuesta de Santo Domingo, y levantan un periódico enrollado hacia ella.
Ese periódico tiene doble función: es el gesto de ofrecimiento durante el canto y, minutos después, el instrumento con el que el corredor intenta llamar la atención del toro si hace falta.
El emplazamiento exacto y el resto del trazado están en la guía del recorrido de San Fermín.
La canción de San Fermín no es el himno oficial
Conviene aclararlo porque genera confusión constante.
La copla del encierro es tradicional, de autoría desconocida, y se canta solo en ese contexto concreto.
El himno oficial de las fiestas es otra pieza distinta, interpretada por La Pamplonesa, la banda municipal, en los actos institucionales.
El Pobre de mí es la canción de despedida, que se entona a medianoche del 14 ante la Casa Consistorial con una vela encendida y el pañuelo en la mano. Su letra lamenta el final de la fiesta y anuncia el regreso el año siguiente.
«Uno de enero, dos de febrero…» es una canción de cuenta popular que recorre los meses hasta llegar al 7 de julio, muy coreada en las calles durante los días previos y durante la fiesta.
Las expresiones que se corean
Más allá de las canciones, hay tres fórmulas que se repiten constantemente y conviene entender.
«¡Viva San Fermín!» y su equivalente en euskera, «Gora San Fermín», se gritan en el chupinazo, en la procesión y en cualquier momento de euforia colectiva. La combinación de ambas lenguas es característica de la fiesta.
«¡Pamploneses, pamplonesas!» abre la proclamación del chupinazo desde el balcón del ayuntamiento.
«Pobre de mí» cierra los nueve días.
Quién fue el santo al que se dirigen todas estas invocaciones está explicado en la guía de San Fermín santo.
Cuándo empezó a cantarse
No hay fecha documentada para el inicio de la costumbre. Las crónicas de finales del siglo XIX y principios del XX describen ya corredores encomendándose al santo antes de la salida, aunque sin la fórmula fija ni la coreografía actual.
El ritual tal como se conoce hoy, con los tres cantos cronometrados y el periódico levantado, se consolidó a lo largo del siglo XX y se ha mantenido sin cambios en las últimas décadas.
El papel de la música más allá de la canción de San Fermín
La canción de San Fermín del encierro es solo la punta de un repertorio mucho más amplio.
Las charangas de las peñas recorren la ciudad durante todo el día con repertorios propios, mezclando pasodobles, temas populares y adaptaciones de canciones de actualidad. Cada peña tiene su música y su color.
La Pamplonesa aporta el registro institucional, presente en la procesión, en el paseíllo de la plaza de toros y en el recorrido previo al encierro.
Los gaiteros y los txistularis acompañan a la Comparsa de Gigantes y Cabezudos en su recorrido diario por el casco antiguo.
Esa superposición de músicas simultáneas es una de las señas de identidad de la fiesta, y explica por qué Pamplona suena de una manera muy concreta durante nueve días.
Por qué la canción de San Fermín se canta en dos idiomas
Navarra tiene dos lenguas oficiales en parte de su ámbito, y Pamplona se sitúa en la zona mixta.
Esa realidad se refleja en la fiesta de forma natural: el chupinazo se proclama en castellano y euskera, la canción de San Fermín del encierro se entona en ambos, y las peñas alternan según su propia tradición.
No es un gesto reciente ni impuesto: forma parte del funcionamiento habitual de los actos desde hace décadas.
Preguntas frecuentes sobre la canción de San Fermín
¿Qué se canta antes del encierro?
Una copla tradicional en la que se pide al santo su bendición para la carrera, entonada tres veces en castellano y en euskera.
¿A qué hora se canta?
A las 7:55, a las 7:57 y a las 7:59 de cada mañana del 7 al 14 de julio.
¿Quién compuso la letra?
Es de autoría desconocida. Se trata de una copla tradicional, no de una composición atribuida a un autor concreto.
¿Para qué sirve el periódico enrollado?
Durante el canto es un gesto de ofrecimiento hacia la imagen del santo. Después, el corredor lo usa para orientar al toro si es necesario.
¿Qué significa Gora San Fermín?
«Viva San Fermín» en euskera. Se corea junto a su equivalente en castellano durante toda la fiesta.
¿Cuál es el himno oficial de las fiestas?
Una pieza distinta de la copla del encierro, interpretada por La Pamplonesa en los actos institucionales.
¿Qué es el Pobre de mí?
La canción de despedida, entonada a medianoche del 14 ante el ayuntamiento con una vela encendida.
¿Dónde está la hornacina?
En la cuesta de Santo Domingo, junto al punto de salida del encierro, en la pared del lado izquierdo según se sube.
¿Se canta también en la procesión?
La procesión tiene sus propias piezas religiosas. La copla del encierro se reserva a ese momento concreto.
Si vas a estar en Pamplona en fiestas, madruga al menos una mañana aunque no pienses acercarte al vallado. La canción de San Fermín a las ocho menos cinco, con la calle en silencio y cientos de personas cantando a la vez hacia una pared, es el momento en el que se entiende de golpe qué tipo de fiesta es esta. Y el atuendo con el que se vive está en la guía del pañuelo.